目前市場上的機油按照基礎油的不同，可以簡單的分為礦物質(zhì)油和合成油兩種，合成油中又可分為半合成機油和全合成機油。
礦物質(zhì)機油和合成機油最大差別在于：合成油使用的溫度更廣，使用期限更長，同樣的油膜要求，合成油可用較低的黏度就可達成，而礦物油就需用相對于合成油較濃的黏度才可達到如此要求。在相同的工作環(huán)境里，合成油因為使用期限比礦物油長很多，因此成本較高。
